Et la dîme ?

Maria était assise au dernier rang, les mains moites, pendant que le plateau des offrandes avançait dans l’allée. Elle avait payé son loyer et acheté à manger pour ses enfants. L’homme devant venait de dire : « Si vous ne donnez pas dix pour cent, vous volez Dieu. Vous êtes sous la malédiction. » Elle est rentrée chez elle avec peur. Elle se demandait si sa voiture était tombée en panne parce qu’elle n’avait pas assez donné.

Qu’est-ce que la dîme ?

La dîme faisait partie de la loi de Moïse. C’était surtout du grain, du vin, de l’huile et de jeunes animaux. Une grande partie nourrissait les Lévites, qui n’avaient pas de terre (Nombres 18:21). Elle était liée à un pays, à un temple et à des prêtres.

En fait, Israël avait plus d’une dîme : la dîme des Lévites, la dîme des fêtes mangée à Jérusalem, et la dîme de la troisième année pour les pauvres (Nombres 18:21-24 ; Deutéronome 14:22-29). Ensemble, elles faisaient bien plus que dix pour cent. Si quelqu’un dit « gardez la dîme », nous pouvons lui demander gentiment : « Laquelle ? » On ne peut pas garder une seule roue et dire qu’on a la voiture.

Et Malachie ?

« Un homme trompe-t-il Dieu ? » (Malachie 3:8). Dieu parlait à Israël sous la loi, et il faisait aussi des reproches aux prêtres (Malachie 1:6 ; 2:1). La dîme allait dans la maison du trésor, une salle du temple, « afin qu’il y ait de la nourriture dans ma maison » (Malachie 3:10). Cela ne parlait pas de votre compte en banque. Quand on sort une parole pour Israël de son contexte, elle devient un fouet pour Maria.

Et Abraham ?

Abram a donné à Melchisédek la dîme du butin d’une seule bataille, une seule fois, puis il a donné le reste (Genèse 14:20-24). Hébreux 7 raconte de nouveau cette histoire avec le mot δεκάτη dekatē, « un dixième », pour montrer que Jésus est un prêtre plus grand. Le sujet, c’est Jésus, pas l’argent.

Et Jésus ?

Jésus a dit aux pharisiens qu’ils payaient la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, mais qu’ils laissaient de côté la justice, la miséricorde et la fidélité (Matthieu 23:23). Le mot est ἀποδεκατόω apodekatoō, payer un dixième. Il parlait avant la croix, quand le temple était encore debout et que la loi était encore en vigueur. Son message principal : ils faisaient attention à la menthe, mais pas aux gens.

Dans Luc 18, le pharisien se vantait : « je donne la dîme de tous mes revenus. » Le collecteur d’impôts suppliait : « O Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur. » Jésus a dit que le pécheur « descendit dans sa maison justifié, plutôt que l’autre ». L’homme qui donnait le plus de dîme est rentré chez lui perdu.

Libres de la malédiction

Jésus a porté la malédiction jusqu’à la croix. Personne ne peut remettre sur vos épaules ce qu’il a emporté. Après la croix, aucun apôtre ne demande jamais à l’Église de payer la dîme. Ils parlent beaucoup de donner, mais ils ne fixent jamais une règle de dix pour cent.

Pas une excuse pour être avare

Être libre de la loi de la dîme ne veut pas dire être libre de ne plus donner. Le Nouveau Testament ne baisse pas la barre. Il la déplace de votre portefeuille à votre cœur. Sous la loi, les gens demandaient : « Combien est-ce que je dois ? » Sous la grâce, nous demandons : « Combien est-ce que je peux donner ? » L’amour donne souvent bien plus que ce qu’une loi demande.