与一个民族立的约

想象你的邻居签了一份合同，要买一栋房子。然后你收到一封信，说你欠了这栋房子的钱。你会说：“等一下，那份合同不是我签的。”这个简单的画面能帮助我们明白摩西的律法。

神是对一个民族说话

神把以色列从埃及救出来，领他们到西奈山，在那里与他们立约。希腊文是 διαθήκη diathēkē：双方之间有约束力的承诺。摩西说得很清楚：“耶和华我们的神在何烈山与我们立约”（申命记 5:2）。“我们”就是以色列。

安息日是以色列的记号

每个约都有一个记号。婚姻有戒指。挪亚有彩虹。西奈之约有安息日。

这是我和以色列人永远的证据。

出埃及记 31:17

神甚至说明了原因：“你也要记念你在埃及地作过奴仆”（申命记 5:15）。那是以色列的历史，是一个家庭的家族记号。

十一奉献是为一个国家设计的

以色列的十分之一，供养没有地业的利未人（民数记 18:21），支付在耶路撒冷守节的花费（申命记 14:22-27），每到第三年还要供养穷人（申命记 14:28-29）。这个制度需要一座圣殿，一个祭司支派，还有一片出产庄稼的土地。它是为以色列建立的。

律法是好的，神也应许了新的约

保罗说律法是“圣洁、公义、良善的”（罗马书 7:12）。可是好东西也可能只适用于某段时期，就像婴儿床对婴儿是好的。连在旧约里，神也应许会有改变：

我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。

耶利米书 31:33

旧约是写在石头上的。新约要写在人心上。

信心在先

亚伯拉罕比摩西早几百年。他没有十诫，没有安息日的律法，也没有十一奉献的制度。“亚伯拉罕信神，这就算为他的义”（罗马书 4:3）。律法是四百三十年以后才有的，并没有废掉那个应许（加拉太书 3:17）。到神面前的路，一直都是信祂。

所以我们仍然读旧约，从中认识神。但我们是把它当作一个领我们到耶稣面前的故事来读，而不是当作一份我们必须签字的合同。