Une promesse faite à une seule nation

Imaginez que votre voisin signe un contrat pour acheter une maison. Puis vous recevez une lettre qui dit que vous devez de l’argent sur cette maison. Vous diriez : « Attendez. Je n’ai pas signé ce contrat. » Cette image toute simple nous aide à comprendre la loi de Moïse.

Dieu a parlé à un seul peuple

Dieu a libéré Israël d’Égypte, il l’a conduit au mont Sinaï, et il a fait une alliance avec lui. Le mot grec est διαθήκη diathēkē : une promesse qui lie deux parties. Moïse l’a dit clairement : « L’Éternel, notre Dieu, a traité avec nous une alliance à Horeb » (Deutéronome 5:2). « Nous », c’était Israël.

Le sabbat était le signe d’Israël

Chaque alliance a un signe. Un mariage a une bague. Noé avait l’arc-en-ciel. L’alliance du Sinaï avait le sabbat.

Ce sera entre moi et les enfants d’Israël un signe qui devra durer à perpétuité.

Exode 31:17

Dieu a même donné la raison : « Tu te souviendras que tu as été esclave au pays d’Égypte » (Deutéronome 5:15). C’était l’histoire d’Israël, un signe de famille pour une seule famille.

La dîme était faite pour une nation

Les dîmes d’Israël nourrissaient les Lévites, qui n’avaient pas de terre (Nombres 18:21). Elles payaient les fêtes à Jérusalem (Deutéronome 14:22-27). Et tous les trois ans, elles nourrissaient les pauvres (Deutéronome 14:28-29). Ce système avait besoin d’un temple, d’une tribu de prêtres et d’un pays avec des récoltes. Il était fait pour Israël.

La loi était bonne, et une nouvelle alliance était promise

Paul a dit que la loi était « sainte, juste et bonne » (Romains 7:12). Mais une bonne chose peut être pour un certain temps, comme un berceau est bon pour un bébé. Déjà dans l’Ancien Testament, Dieu a promis un changement :

Je mettrai ma loi au dedans d’eux, je l’écrirai dans leur cœur.

Jérémie 31:33

L’ancienne alliance était écrite sur de la pierre. La nouvelle serait écrite dans les cœurs.

La foi est venue en premier

Abraham a vécu des centaines d’années avant Moïse. Il n’avait pas les dix commandements, pas de loi du sabbat, pas de système de dîme. « Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice » (Romains 4:3). La loi est venue 430 ans plus tard, et elle n’a pas annulé cette promesse (Galates 3:17). Le chemin vers Dieu a toujours été de le croire.

Alors nous lisons encore l’Ancien Testament, et nous y apprenons qui est Dieu. Mais nous le lisons comme une histoire qui mène à Jésus, pas comme un contrat que nous devons signer.